鹅毛雪飘悠盖上一层，渝河平如晓镜。两畔洋槐枝叶光零，分外萧索。
街道行人稀少，昔日那座灯火阑珊，喧闹通天的石拱长桥，如今瞧着形只影单。
平安街商铺闭门打烊，唯有铁匠铺门户开敞，里内行头滚烫。外头些许个孩童依偎墙角，隔墙取暖。
小女孩身形单薄，衣服也不厚实，缩在墙角哆嗦。缺角瓷碗牢握手中，小脸扑红。她也不出声，来回揉搓小手，呼着哈气。显然，这是一位“常客”。
“这个飘雪季，不知要冻杀几多人。”年轻人过路，望着小女孩兴叹道。她身子偏晃，显然蹲坐气力都没了。一头栽入雪地。
年轻人取下佩剑，径直走向孩童，解开身上还算暖和的大袄，将孩童包裹。而后起身提起佩剑，抱着她往医馆行去。
医馆内炉火旺盛，老郎中唤来伙计熬姜汤，那妮子嘴唇苍白，体温似炭火，却死死拉住大袄。
“柳晨生，得亏你及时，不然这妮子便冻死街头了。”老郎中喂过煎服药草，转身说道。
年轻人未搭话，走至医德崇尚的牌匾下，倚靠门坊前。
雪停片刻，寒风猛刮，便又冷上几分，方才初冬罢，若入深冬，乃至融雪时分，许多孤寡贫寒怕是熬不过。
“银装素裹，一片苍茫，这些个才人士子吟诗作对，无非是温有好酒，披有貂裘，景落入眼中自然美极……”年轻人絮絮叨叨，下文吞咽在肚子，未曾吐出。
老郎中待到妮子险情好转，便寻年轻人唠叨，恰巧听到他吞吞吐吐。老人拂须道，“简团练文采斐然，望天地感慨万千，老夫叹服。”
年轻人侧身鞠一躬，而后笑道，“林老莫要打趣小子，小子区区一介武夫，斗大字不识，何来文采一说。何况这并非小子原文，借故友之谈，见笑了。”
一老一小寒暄半晌，见小妮子未有苏醒迹象。林老郎中扯过年轻人，两人坐于门槛上。
“这妮子命苦，落地是个好门庭，奈何错生性别，府令盼天盼地祷告男儿身，夫人却诞下女儿，这便被府令逐出门庭。”，林老郎中四季里难得空闲，一坐下，家常话连绵不绝。
年轻人回身望一眼小妮子，没有回话面容平静，愈发沉默。
老郎中见怪不怪，继而谈道，“妮子的娘亲活生生气到上吊，撇下孩子，不顾其生死。”
馆内伙计端来温好的花间酒，给一老一小各斟一杯。林老郎中猛灌一口，突然神情愤懑道，“要我老林讲，虎毒尚不食子，枕边人，亲骨肉，两者皆抛。狠，当真是狠。”
年轻人抿嘴道，“林郎中，今日此举怕是会给贵馆招来横祸，待妮子稍好转，我二人立即离开，必不会落人口舌。”
老郎中闻言，即刻跳脚起来，怒声道，“这话不厚道，怎的？你一个涉世未深的小子尚不惧县令府，老头我就怕了？你心安在肚子里，老头我虽未有圣人慈悲济世之心，可这人间常情，是非黑白拎得清。”
年轻人终归是年轻，见到老郎中这副跳脚拼命的模样，随即笑道，“林郎中医德高尚，小子佩服。”
林老头笑骂道，“得，少溜须拍马，老林我不吃这一套。”，这一老一小笑得开怀，酒意上头，自然藏不住话，二人交谈，也不再客套。
黄昏，鹅毛大雪铺天抢地，年轻人抱着半醒的小妮子，辞谢林氏医馆好客的老头。
小妮子在年轻人怀中有些忐忑，不时眨巴着眼打量他。显然，这妮子懂些“察言观色”。
气氛有些凝固，二人都不出声。待到过石拱桥时，小妮子试图挣脱，小声对年轻人说道，“叔叔，小琳能自己走的。”
闻言，年轻人俯身放下小妮子，低头念道，“待会跟紧我，别走丢了。”
小琳很乖巧的点头，年轻人走一步，她便跟一步，不敢怠慢半步。
越往下行去，市井街坊越发繁华，途径渝河镇最是恢宏的路段。映入眼帘的县令府便首当其冲。一张一合两扇铜门，门前搁置两座威武不凡的怒目石狮。
雇佣平头百姓扫瓦除地，飞雪连天也未能在其门庭上添置一丝积雪。官家人果然“非同凡响”。
倒是看门的衙役竟去醉梦楼讨喝花酒了。
年轻人牵着小琳穿街走巷，走至一处大黄柳树垂枝及地的宅邸前。宅邸高悬“精武”二字牌匾。其内传来大小不一的喝声，此起彼伏。
越过门槛，里面大院空旷，设有众多木桩小人。一群赤膊大汉满脸通红打练木桩，见年轻人越门而来皆是止住手上动作，躬身抱拳齐声喊道，“柳团练好。”
年轻人点头示意，领着小琳朝侧房去。陌生面孔颇多，小妮子显得怯生生。
“柳晨生，兔崽子，瞎跑胡闹饱了，还晓得回精武馆？”侧房内有人扯着嗓大骂，随即怒冲冲推门而出。
小妮子不知所措，竟把头钻进年轻人怀里。来人是个不修边幅的老汉，一身不合衬的衣衫，两颗门牙不知所踪，破口大骂时嘴漏风。
老汉手提柳树条制的教鞭，扬手欲挥。瞥见小琳时，老汉嘴也闭拢，眼也生花，硬生生从满脸褶子上挤出笑容，手中的柳树条早已不知踪影。
柳晨生见这副笑容可掬，“惺惺作态”的嘴脸当即笑骂道，“杜老头不厚道。”
杜老头也不怒，未理睬柳晨生，轻呼呼将小琳抱入房中。“妮子，折腾一天，饿了吧，爷爷这就弄饭去。”杜老头这刻待她如亲生。
灶台许久未生过火，以往冷冷清清没个样，如今倒是有些许烟火气。
杜老头手艺可称尚佳，菜品口感颇为不赖。难得开荤，老头坐在小琳一侧，帮其夹菜添饭。柳晨生这倒成了“外人”。
食完饭后，小妮子困倦，早早入了梦乡。
夜已至深，杜老头披上袄子，秉一盏烛火。将未困的柳晨生拉扯出门外，两人轻声细语。
走至大黄柳树下，杜老头方才开口，“兔崽子，你可知妮子来头？”
“不知。”柳晨生答道，“这妮子怪可怜，见她熬不过寒冷，才将其领回家中，怎的？老头方才不是喜欢的紧。”
“休要欺瞒我，你这是明知故犯，人莫要活糊涂咯。”杜老头压低音调。
见柳晨生未搭话理睬，杜老头无奈道，“妮子乃是当代县令之女，是众目睽睽下的弃女，你如今将其带回，等同于惹祸上身。
遥记你当年捡的弃婴，张员外的。怎的？而后让人家雇人掐死，投尸入井。
员外就敢如此，何况渝河镇的青天老爷，有头有脸的人物尚要看他脸色行事，你区区二十人的刀剑团练，怎可与之匹敌？”
杜老头讲累了，几十年也未有此刻多话。
他挪脚，起身进屋。
“这世道重男不重女，我知。”柳晨生开口道。
杜老头身形一顿，未出声，进门而去。他低声嘀咕道，“重男不重女，人命比狗贱呐”
这夜的风雪，将二人灌了满头。
