狮虎兽(英文名liger)主要是人类影响或主使之下的产物,是雄性狮子和雌性老虎交配产生的后代。狮虎兽的体型比狮或虎都要大,因为受到老虎的影响所以腿很短,肚子也很大,不能在野外生存,又同时具备两者之间的外貌特征;狮子与老虎相恋、怀孕的概率极低,即使在人工饲养的环境下,虎、狮受孕的机会也仅为1%至2%。幼兽由于先天不足等原因,成活率仅为五十万分之一左右。据资料显示,目前世界上存活的狮虎兽只有1000只左右。
狮子和老虎同属于猫科动物,它们交配的后代有两种:1.狮虎兽(Liger)是雄狮与雌虎杂交后的产物,因此与狮子和老虎一样,同是豹属的一员其样貌与狮子相似,但身上长有虎纹。它们和老虎一样,喜欢游泳。2.虎狮(Tigon),雄虎与雌狮杂交后的产物,称为虎狮兽,其头像老虎,身体像狮子。
在自然环境中狮和虎的栖息地很少重叠,狮虎兽和虎狮兽主要是人类影响或主使之下的产物。狮虎兽的体型比狮或虎都要大。原因是雌性狮及雄性虎会把控制生长的遗传基因传给后代。狮虎因为并非雄虎与雌狮的后代,缺少了这一条基因,所以生长不受控制。狮虎由出生起会不断生长,直至它的身体不能承受为止。
世界首个白狮虎4胞胎在美国南卡罗来纳州顺利出生,成为最稀有的狮虎种类。狮虎兽的出现率在百分之二,幼体不利于存活,狮虎兽的生存率在五十万分之一,先天不足。