《银河边缘·冰冻未来》 第12章 霸王龙雷克斯 免费试读
REX.
［美］大卫·杰罗德DavidGerrold著
胡永琦译
大卫·杰罗德是著名科幻作家，畅销书作家，也是一名电视剧和电影编剧。他的中短篇小说《火星之子》获得了1994年的星云奖和1995年的雨果奖。他为《星际迷航》撰写的《毛球之灾》，被评为该系列剧集中最受欢迎的一集。
难道你不想拥有一头宠物恐龙吗？反正我想。恐龙可是很不错的宠物。它们不仅温和可爱，还用处多多……
“爹地！霸王龙又跑出来啦！它跳出了围墙。”
乔纳森·菲尔特里嘴里蹦出一个他绝不愿让自己八岁女儿听见的单词，在键盘上的“保存”键上猛敲了一下，把椅子踢回原位，满脸恼怒地向地下室的楼梯走去。他对这些不时打断他工作的破事儿痛恨至极。
“快点，爹地！”吉尔的喊声再次从地下室的门口传来，“它正在追剑龙，它就要抓住史特吉啦！”
“我可警告过你早晚会出这种事的……”菲尔特里生气地说着，抓起墙上的长柄猎网，“别动，就在这儿等着！”他厉声道。
“别怪我嘛！”吉尔喊道，跟着他走下了木楼梯，“我又不知道它会长这么大！”
“它是吃肉的。剑龙、迷惑龙和其他恐龙在它看来就是午餐。回楼上去，吉尔！”
菲尔特里在楼梯底部停下来，仔细地打量着这间曾经的地下室——按照他夫人的要求，这儿已被改造成了两人的宝贝女儿的迷你恐龙王国。闷热昏黄的灯光使地下室沉浸在一种远古氛围里，所有的东西都弥漫着一股石炭纪般的味道。他厌恶地皱了皱鼻子，出于某种原因，这种不舒服的感觉似乎比平时更为强烈。
眼下的麻烦显而易见。那些六英寸[.1英寸=2.54厘米。
]高的剑龙，大都退缩到了北墙边的高坡上，正心惊肉跳、漫无边际地胡乱打着转。它们那明黄、橘橙的颜色让它们显眼极了。他迅速清点了一下。三头幼崽和它们的母亲都没事，另外两只雌性剑龙也还好，但它们都痛苦地吱哇乱叫着。他找到了弗雷德和西里尔，但史特吉没和它们在一起。幸存的两头雄性剑龙正焦虑不安地气喘如雷，不停地摆出猛冲下坡的愤怒姿势。
菲尔特里顺着它们焦虑的矛头所指的方向看去。“该死！”他说。只见那头足有两英尺[.1英尺=0.3048米。
]高的霸王龙雷克斯，正从已经倒地的史泰吉身上撕下一缕缕鲜血淋漓的肉条，贪婪地大口狼吞虎咽着。它浑身染血，一条长尾在身后狂暴地甩动着，为它俯身咬向猎物的动作提供平衡。它拉拽着、撕扯着，然后直起身，迅速环顾四周，用敏捷的、鸟一般的动作察看是否存在危险。它猛地向上扬起头，将刚撕下来的肉块送进嘴里，然后再吞一口，咽了下去。它咕噜着，咆哮着，又再次俯下整个身体，将血盆大口深深埋进那片模糊的血肉中。
“噢，爹地！它杀掉了史特吉！”
“我让你在楼上等！一头霸王龙在进食的时候是非常凶猛的！”
“但它杀了史特吉！……”
“好吧，我深表遗憾。但现在什么都做不了，只能等它吃完，等它变迟钝后再碰碰运气。”菲尔特里把网放下，将它靠在桌子边缘。精心设计的齐腰高的微缩景观占据了整个房间，为几乎不可能一同出现的白垩纪和侏罗纪的生物提供了生息之所。桌子边上的玻璃围栏至少有三十六英寸高，还稍稍通了些电，这样既能关住它们，又不会对它们造成什么伤害。在把雷克斯放进这个巨大的生态培养箱里之前，他们拥有韦斯特切斯特地区数一数二的收藏——在微型森林里生活的恐龙超过了一百头。每年春天，各种食草恐龙往往还能为兽群增加五到十头可爱的小家伙。
而现在，整个兽群已经锐减得只剩少许步履轻盈的剑龙、部分身形笨重的迷惑龙、两头全副武装的甲龙、一群好战的三角龙，以及几头叽叽喳喳的鸭嘴龙。它们中的绝大部分之所以能够幸存下来，仅仅是因为它们喜爱的进食场所在巨大U型围栏的一端，而雷克斯的兽栏在对面那端。在找到攻击目标前，雷克斯会一直在食草恐龙的领地上游荡。和大多数迷你恐龙一样，雷克斯的脑子里并没有多少灰质[.一种神经组织，是中枢神经系统对信息进行深度处理的部位。
]，它总是直接攻击自己见到的第一个移动的物体。自从它被放进这个菲尔特里曾以为牢不可破的兽栏，在短短六个月间，雷克斯已经给“欢乐大道恐龙园”带来了灭顶之灾。它每周一到两次的出逃，俨然已成惯例。
菲尔特里缓缓绕着桌子走到兽栏边，将所有围栏仔细检查了一番，想弄明白霸王龙可能是从什么地方、以什么方式突破藩篱的。他曾坚信自己上周安装的三十英寸高的岩面泡沫塑料砖可以防止这头食肉动物潜逃，避免它继续对温和的食草恐龙胡作非为，显然，他错了。
在仔细研究这厚厚的围栏时，菲尔特里皱起了眉头。围墙没有任何地方遭到破坏，这头暴君蜥蜴也没有在墙下挖出洞来。石头没有被嚼碎，但有几处被刮得很厉害。菲尔特里隔着桌子将身体凑过去看了看，“嗯。”他说。
“咋啦，爹地？告诉我呀！”吉尔不耐烦地催问道。
他指了一下。围栏边缘和顶上的砖块都被挖凿得惨不忍睹。说明雷克斯会从这里跳上墙顶，将对面的情况侦察得一清二楚，然后就跳下去大开杀戒。从围栏表面数不清的爪痕来判断，今天显然不是它第一次如此远足出征。“你看，雷克斯能跳过围栏。这可能也就解开了最后那头腔骨龙神秘失踪的谜团。这简直越来越荒谬了，吉尔，我可是再也受不了了。我们必须给雷克斯找一个新家。”
“爹地，不！”吉尔立马暴跳了起来，“雷克斯是家里的一员！”
“雷克斯就快把其他恐龙吃光啦，吉尔，这可不是家庭成员的作为。”
“我们可以买新的嘛。”
“不，我们不会。买恐龙可是要花钱的，在摆脱它之前，我不会买任何新动物。不好意思，宝贝儿，但我之前就告诉过你，我们养不了它。”
“爹地，求——你——啦！雷克斯是我的最爱！”
乔纳森·菲尔特里牵着女儿带着她走回去，雷克斯还在那已经面目全非的小小剑龙残体上狼吞虎咽。“看吧，吉尔，这种事只会源源不断，宝贝儿。对我们而言，雷克斯已经长得太大了，没法养了。这可都得归功于你和妈妈不停地用新鲜牛肉喂它。还记得恐龙医生怎么说的吗？那样做会让它加速生长，而你又听不进去。现在已经没有哪头恐龙能够逃脱它的魔爪，甚至连反击都做不到了，这对其他恐龙而言太不公平了。再说，把雷克斯困在这个让它开心不起来的地方，对它也不公平。”
最后那句话完全是信口胡诌的，菲尔特里自己说的时候就心知肚明。如果雷克斯明白什么是幸福，那么它可能会对能待在这样一个地方而感到乐不可支——它是唯一的掠食者，而猎物们全都小得没法跟它抗衡。不过，它们的基因已经铁板钉钉地表明，雷克斯和其他迷你恐龙想要形成任何念头，必须得去向别人借点必不可少的神经突触。而说这种生物呆头傻脑，都是一种恭维。
“可……可是，你不能这么做！它会想我的！”
菲尔特里精疲力竭地叹了口气。他已经知道这番争论会怎么收场了：吉尔会去找她的妈咪，然后妈咪向她保证会跟爹地谈一谈，然后妈咪会生两周的气——因为爹地会让她失信于他们可爱的小女儿，最后，他会为了获取少许能让他完成部分工作的和平与宁静而妥协。但他无论如何仍不得不尝试一番。他在女儿面前单膝跪下，双手放在她的肩上，“我们会为它找到一个好去处的。小吉，我保证。”他说是这么说，但心里明白这个承诺他永远不会兑现。他知道自己没法卖掉雷克斯。他曾见过回收商的广告，暴君蜥蜴已没有任何市场了——无论大小。雷克斯已经超过了两英尺，很快就要蹿到法定限高的三十六英寸了。雷克斯每周要吃十磅[.1磅=0.45千克。
]的鲜肉，只在逼到饿急时才吃干粮。从把雷克斯买回来至今，家里都还剩半袋普瑞纳恐龙干粮，那头恐龙在几乎一周没有吃东西之后才屈尊碰了点那玩意儿，即便如此，它也还在食物里挑挑拣拣。
菲尔特里也不认为自己能将这个东西送走。动物园再也不收任何霸王龙了，无论大小。喂养它们太烧钱了，况且他们已经有一百多头这种迷你怪兽了。它们在园里口沫飞溅、嘶嘶作响、咆哮如雷，偶尔还会拿体型稍小的同类开开荤。曾几何时，拥有属于自己的迷你霸王龙简直风光无限，但这个风尚早就一去不返，暴君蜥蜴已成明日黄花，而肉的价格一涨再涨（因为巴西闹了旱灾）。很多人出于对那些气味和烂摊子的厌倦，最终把他们的宠物扔进了动物园，或者交给了动物收容所。由于它们受到《人造物种法案》的保护，杀死一头迷你恐龙的代价几乎令人望而却步。有些没脑子的人试图将他们饥肠辘辘的恐龙扔在野外，但他们不知道这些动物在基因上是可追踪的。从新闻报道的消息来看，罚款金额触目惊心。
“我向你保证，小吉，我们会找一个能让雷克斯开心待着、我们也能每周去看它的地方，好吗？”
吉尔甩掉他的手，双臂交叉抱在胸前，扭过了身。“不！”她决心已定，“不许你把雷克斯送走！它是我的恐龙，我选定了它，而你也说过我可以养。”
菲尔特里放弃了。他转身回到微缩景观那里，雷克斯已经停止了狼吞虎咽，正懒洋洋地站在猎物旁边。菲尔特里抓起金属网，迅速把恐龙罩了进去。雷克斯在网中挣扎着，但并不激烈。菲尔特里很早之前就学会了这点——等霸王龙吃完再试着把它捉回兽栏。他握住网柄将网扫过桌面，小心地把恐龙举得离自己远远的，同时越高越好。吉尔想伸手去抓网柄，他本能地用力一扬，让它高出了她够得着的范围——然而，有那么一瞬，让她当真抓到雷克斯的诱惑在他脑海里一闪而过。那时他就能瞧瞧，她到底有多爱这头小怪兽了。
不过……如果他这么做了，准会被念叨得再无宁日。况且，迷你恐龙实际上还真有造成严重伤害的危险。所以他并不理会吉尔的尖声***，仍把雷克斯送回了它的王国——暂时如此。然后，他回头铲起可怜的史特吉血淋淋的遗体，一语不发地将它扔进了雷克斯的地盘。
“我们不为史特吉举行葬礼了吗？”
“不了，我们已经举办过够多的葬礼了，葬礼唯一的作用就是激怒霸王龙。让雷克斯自个儿吃去吧，这能让它消停上一两周，不去跳墙。大概吧，但愿如此。快点，我明明叫你待在楼上，你就是不听。因为这个，没甜点给……”
“我要告诉妈咪！”
“你去吧。”他倦怠地叹了口气，跟着她上了楼——他忽然意识到，在这所房子里的所有动物中，他最为痛恨的正是那本该最明白事理的。她都八岁半了——这个年纪的孩子，应该能够表现出一些人样了，不是吗？他觉得心力交瘁。他知道自己今天不可能再完成任何工作了，在小吉向妈咪哭诉完爹地威胁要抛弃可怜的小雷克斯之后，想都别想了。“雷克斯又不是故意做错事的，”他暗地里自导自演着，“它之所以会饿，是因为爹地昨晚忘记喂它了。”
菲尔特里对雷克斯又嫉又恨。吉尔把她所有的关切和爱意都给了这头恐龙。只有当她想为自己的藏品小生物索要东西时，她才会跟爹地说话。妈咪也没啥区别——她在为小暴君准备食物时投入的精力远远超过了留给他的。那霸王龙每周能得到三次新鲜牛肉或羔羊肉投喂，而他只有大豆汉堡。
在相当长的时间里，他都有分居的打算——甚至离婚也说不定。一切甚至到了他登录法律网站用离婚判决模拟器测算离婚花销的地步。虽然法律网拒绝担保自家法律软件的精确性，以免招致没完没了的诉讼，但离婚判决模拟器和联邦离婚法庭用的是同一个司法引擎，据非官方评估，它的推断准确性高达百分之九十。
他想要的只是一栋山间小公寓，他可以在里面安坐、工作、平和地凝视窗外，而无须顾念小暴君们——无论是两英尺高的那个，还是三英尺高的那个。暴君蜥蜴，或暴戾小孩——他能看出的唯一区别就是：暴君蜥蜴只会啃噬你的心一次，然后就一了百了了。
模拟结果表明，他买得起山间小公寓，那倒不成问题。不幸的是，法律网的司法引擎同样表明，他负担不起同时供养乔伊丝和吉尔两人的费用。模拟器给了他几种选择，在他看来没有哪个可行。离婚会带给他自由，但那代价实在高得离谱。分居能为他带来和平与宁静，但无法给他自由——他仍然需要继续为乔伊丝和吉尔花样百出的奢侈爱好买单。
他恼火地咕哝着，把沉重的笼子从车库里拖出来，笨拙地把它挪下地下室的楼梯。吉尔一直跟着他，不停抱怨、哭哭啼啼。他驾轻就熟地进入了机器爸爸模式，断开了情感链接，对她最具挑衅力的攻击不予理睬——“我不爱你了！你明明跟我保证过的。我不要当你女儿了。我要告诉妈咪。我不喜欢你了，你可以去死了。”
“别怂恿我了，没准儿我会喜欢那种变化的。”他喃喃低语，回应着最后那句话。
回到楼下后，菲尔特里发现雷克斯不仅已经吃完了它的美餐，还又站在了石头围栏的顶端，它正狂暴地晃动着尾巴，审视着前方的疆域。看起来它正准备重返猎场。房间的另一端，幸存的剑龙焦虑地哞叫着。
雷克斯随即发现了他们。它猛地转过身来，隔着围栏间隙窥视着他们，它像鸟一般竖起头来，先用一只不怀好意的黑眼打量着他们，接着又换成另外一只。或许那只是因为它脑袋的形状生得古怪，但从它的表情来看又像正居心叵测地算计着什么。这头生物眼中充满了对限制它自由的柔软的粉红哺乳动物的仇恨，以及对人类血肉滋味的贪婪妄想。菲尔特里实在想不通他最初究竟为什么会想要一头霸王龙。雷克斯挑衅地嘶嘶叫唤着，它拱起脖子，张开大嘴，露出成排的锋利小牙。
