《神秘博士：侧影》 第6章 免费试读
博士又离开了。帐篷里很暖和，克拉拉慢慢吃着茶和点心：“我们上次来过之后，你们就一直忙着吧？”
“差不多是这样，但是没什么特别的事情。上个月我们去调查了一间鬼屋，据说是有鬼魂搞恶作剧，把屋里的盘子全都砸烂，还让吊灯乱晃。”
“听起来还挺刺激的。”克拉拉想起了她和博士之前去过的那间鬼屋，不禁被自己的回忆吓得一抖。
“得了吧。结果我们发现那房子正好建在贝克卢地铁线[.伦敦地铁的一条线路，从贝克街站到滑铁卢站，途经女王公园。女王公园以北部分位于地面之上，其余皆在地下隧道中行驶。
]上面，每次只要有列车从下面经过，房子就会跟着晃起来。”
克拉拉笑了起来，“那斯塔克斯还好吗？”
珍妮也露出微笑，“还是老样子，只能这么说。他这会儿正在自己做调查呢。”
“披着圆领披风、戴着猎鹿帽[.这是阿瑟·柯南·道尔笔下神探夏洛克·福尔摩斯的标志性装束。
]吗？”
“很遗憾没有。他的一个酒友昨晚被打死了，这让他非常生气。”
克拉拉放下了茶杯，“我觉得这完全不意外，是因为酒吧斗殴吧？”
“好像没有斗殴那么简单。不过斯塔克斯什么也没说，只说他要找到嫌犯，然后在他们身上使用克洛力质酸、删剪手雷[.克洛力质酸和删剪手雷都是桑塔人使用的武器。克洛力质酸是一种对桑塔人特别有害的强酸，可以严重腐蚀他们的盔甲和皮肤，接触的时候会爆发出一阵白亮的火花，类似于燃烧镁产生的效果。
]之类的东西。”
事实证明，寻找凶手并不像斯塔克斯预想的那么简单。他拷问本地居民得到了不少信息，而且这次使用的拷问手段也十分精妙，瓦斯特拉夫人肯定会为他感到骄傲的。他没有杀死任何人，甚至没有威胁或折磨任何人——除了一个小扒手以外，那孩子想从斯塔克斯兜里拿走他的钱包。不过，他短时间内不会再拿走任何人的钱包了，就算手指痊愈后也不会了。
然而，斯塔克斯了解到的信息并不能消除他的疑虑。本地警察都不怎么理他，就算搬出了瓦斯特拉的名字也无济于事。古德温警官也只是告诉他，里克·贝拉米并不是第一个受害者。
倒是那个富有同情心的病理学家帮上了忙，那人似乎以为斯塔克斯患有某种生理上的疾病。
“完全干燥。”他解释道，“他的整个身体似乎都被吸干了，构成他这个人的一切物质都被吸走了，只剩下干枯的外壳。唯一能证明死者身份的就是他钱包里的东西。真奇怪，凶手居然把钱包留下了，不过里面确实也没多少钱。”
“这有可能是自然原因造成的吗？”斯塔克斯虽然这么问，心里却希望不是。
“要是自然界中有一例类似的情况，我都会说有可能。但实际上这是不可能的，这个可怜的人是被杀死的，和其他的人一样，都是被故意杀死的。但是，我也不知道究竟是被什么人以什么手段杀死的。”
拿到了受害者名单和住址之后，斯塔克斯试图找出他们之间的共同点。然而，他们根本就没有共同点。这些受害者分别是一位女房东、一名收税员、一位修士和一个名叫莫德[.莫德林的昵称，有“从良的***”之意。
]的年轻女人（这女人似乎完全不懂得什么叫私人空间，她看起来很自来熟的样子，斯塔克斯怀疑她涉嫌某种私人的间谍活动）。他们截然不同，不管是年龄还是住处，都各不相同——只不过，他们都很贫穷，而且他能明显认出一部分受害者是女性。
从东区街上走过的时候，斯塔克斯心想，他们唯一的共同点就是，他们都时运不济，对生活满怀愤懑。斯塔克斯觉得，说不定这些人会跟贝拉米相处得很愉快，他们可以互相抱怨世界上的每一种东西有多贵或者有多不好。
他需要时间来思考一下自己搜集到的这些信息。也许他可以去问问珍妮和瓦斯特拉，看看她们会有什么想法。但是在此之前，他得先去犯罪现场看看。虽然他知道贝拉米的尸体已经被移走了，因为他在停尸房都见过了，但这也意味着那帮没用的警察肯定也走了。那个可怜的人似乎死得并不光荣——所以也就更有必要替他报仇了。他一边气愤地自言自语，一边往发现贝拉米尸体的现场走去。
斯塔克斯找到了早先尸体所在的那条小巷，他的肩膀几乎都能碰到巷子左右两边的墙了。最终，他来到了那座荒废的建筑里。突然，一个人从门口的阴影中走了出来，站到他的面前。那人穿着某种仪式专用的衣服，斯塔克斯曾经见过这种衣服——从头到脚都是黑色的，那人头上戴着高高的礼帽，后面挂着一根黑色的东西。斯塔克斯渐渐想起来，穿这种制服的人主要是从事搬运和埋葬死者的工作。
“你的客户已经被搬走了。”斯塔克斯提醒他。
但那人的面部看起来没有丝毫变化。“你好像很生气。”他的声音低沉而忧郁。
斯塔克斯想了想，“不，”他回答道，“我只是在执行一项为同僚之死复仇的任务，这是一项无比光荣且令人满足的任务。”
那人向前走了几步，斯塔克斯也跟着上前几步，走出了阴影，来到苍白的冬日阳光下。
那人看清了斯塔克斯的模样后，忽然停了下来。他抬起手碰了碰自己的帽檐说：“请原谅，先生。还请包涵，我要去别处办事了。”
不知怎的，他一下就从斯塔克斯身边挤了过去，沿着小巷离开了。斯塔克斯转过身想去看他，但小巷里只剩下墙上淡淡的影子。
