落叶乔木，高达3.5m，树皮灰白色，浅纵裂，枝条髓部片状，幼枝先端具细柔毛；2年生枝常无毛。羽状复叶长25—50cm，小叶5—9个，稀有13个，椭圆状卵形至椭圆形，顶生小叶通常较大，长5—15cm，宽3—6cm，先端急尖或渐尖，基部圆或楔形，有时为心脏形，全缘或有不明显钝齿，表面深绿色，无毛，背面仅脉腋有微毛，小叶柄极短或无。雄柔荑花序长5—l0cm，雄花有雄蕊6-30个，萼3裂；雌花1—3朵聚生，花柱2裂，赤红色。果实球形，直径约5cm，灰绿色。幼时具腺毛，老时无毛，内部坚果球形，黄褐色，表面有不规则槽纹。花期3-4月，果期8—9月。

它的足迹几乎遍及世界各地，主要分布在美洲、欧洲和亚洲很多地方。其产量除美国外，即推中国。我国栽培核桃历史悠久，公元前3世纪张华著的《博物志》一书中，就有“张骞使西域，得还胡桃种”的记载。核桃的故乡是亚洲西部的伊朗，汉张骞出使西域时传入我国。现今核桃分布我国各地。长期以来，我国劳动人民利用普通核桃和我国野生核桃资源，精心培育了许多优质核桃新品种。如按产地分类，有绛县核桃核桃、临汾核桃；按成熟期分类，有夏核桃、秋核桃；按果壳光滑程度分类，有光核桃、麻核桃；按果壳厚度分类，有薄壳核桃和厚壳核桃。

核桃青皮 《本草纲目》记载着青核桃具有止痛作用。在中医验方中，核桃青皮叫青龙衣，可用于治疗皮肤瘙痒及痛等病症，核桃青皮泡酒，可用于治肝胃气痛，胃神经痛，急、慢性胃痛。20世纪50年代国内外民间用青核桃泡酒剂治疗胃痛、痛经、癌症痛等，以代替吗啡、阿片酊等止痛药，已收到了良好的止痛效果。

动物实验表明，青核桃中含有的无机钾盐是镇痛的活性成份，对大鼠丘脑束旁核痛反应神经元电活动有显著影响；青核桃无机盐可提高小鼠脑内K/Ca离子比值，使小鼠脑内5-HT含量增加，在中枢神经系统作用下，激发某些神经元使之释放递质等调制了痛觉反应，达到止痛效果。另外，鲜青皮汁（干皮蒸水）可涂治顽癣。用刀削下鲜嫩核桃绿色外皮外用可治体癣、股癣、牛皮癣、头癣及秃疮，

核桃青皮中含有多种生物活性成分，在其未成熟前含有大量维生素C。采用BSLB（brine shrimp lethelity bioassay）法对核桃青皮提取的活性成分进行初步筛选的结果表明。其醋酸乙酯提取物均具有较明显的细胞毒性，可望进一步研究制成新的抗肿瘤药物。

用60℃的水为萃取剂，以水与青皮质量比为1∶5，可对晾干的核桃外果皮（青皮）中褐色素进行提取，得到褐色素浸膏。这种色素可用于软糖、果冻、蛋糕等食品的着色。使用结果表明，该色素水溶性好，耐热性和耐光性较好。蔗糖、金属离子对色素的色泽无不良影响，乙醇对色素有增色效应，棕黄色的核桃皮色素稀溶液加入少量乙醇后，可形成诱人的深酒红色，适合用于色酒酿造。

一、自然阴干。健康无病、无虫害，表皮完好的核桃，下树后，自然阴干几天后，表皮出现了褶皱干瘪，青皮会与坚果自然离骨，但有伤的的核桃，青皮局部已经发黑，就不适用此方法，因为会造成阴皮。

二、人工去皮。具体步骤：用小刀先将大块的青皮剥下，结合清水用铁刷子继续刷理剩下的残余青皮，最后用细针和牙刷仔细清理。整个过程最好带着胶皮手套进行，否则手上的皮肤会被染黑。另外还要注意：不要让青皮的汁液溅到其他皮肤，否则会溃烂，因为核桃的青皮又叫“青龙衣”，其汁液剧毒。更不要溅到眼睛里。人工剥青皮的最大好处是皮色好看，自然离骨的核桃皮发暗。